在各类降解形式中，生物分解能力被视为具环境友好性的方式。它特指材料在自然界微生物（如细菌、真菌）的作用下，被分解为二氧化碳（或甲烷）、水及其所含元素的矿化无机盐以及新的生物质的能力。这种能力是判断一种材料能否真正实现“来自自然，回归自然”循环的核心标尺。
核心特点一：本质是微生物代谢过程
生物分解的本质是材料被微生物作为“食物”来源进行代谢和同化。这一过程要求材料本身具备可被微生物酶系统识别和攻击的化学结构（如酯键、苷键等）。因此，材料的化学结构是决定其生物分解能力的根本内在因素，而非简单地添加淀粉等可生物分解成分。
核心特点二：最终产物无害化是关键
真正的、完整的生物分解能力必须满足两个关键点：
1、分解：在标准测试周期内，材料能够达到较高的生物分解率（如在工业堆肥条件下6个月内分解率超过90%）。
2、产物无害：分解的最终产物不对环境造成二次污染。材料在分解过程中不应产生有毒有害中间体或残留微塑料。最终产物（水、二氧化碳/甲烷、矿化盐）可被自然生态系统全接纳，实现闭合循环。
核心特点三：明确区分“可生物分解”与“可崩解”
必须将生物分解能力与单纯的“物理崩解”严格区分。有些材料在光照下会碎裂成微塑料，这仅是物理形态的变化，其高分子聚合物本身并未被微生物矿化，反而会造成更严重的微塑料污染。只有通过标准生物分解测试验证的能力，才是真正对环境有益的能力。
生物分解能力是评估材料环境结局的指标之一。它强调在微生物作用下的矿化和无害化。准确理解和科学检测材料的生物分解能力，对于开发真正的环境友好型材料、引导产业健康发展以及从源头解决塑料污染问题具有至关重要的指导意义。
